婴幼儿的体温调节中枢功能尚未健全，对外界气温的适应性较差，特别是出生后150天以内的婴儿，产热量非常大，而出汗散热较为缓慢，产热和散热的不相协调使婴儿容易在环境影响下出现高热。捂热过久，影响了机体散热，体温就会急剧上升，使患儿处于高热状态，产生捂热综合征。

该病起病急、病情重，容易影响心、脑、肾、胃肠道等多个器官，病死率可高达18.33%，后遗症也较多，其中以继发性癫痫最常见，其次还有脑性瘫痪、失明、失语、智能低下等。